Actions et mesures
Les effets induits par la consommation de produits varient selon les substances, les quantités, la fréquence et la durée des consommations et sont aussi modulés par des facteurs individuels. On parle généralement, d'usage simple (ou plus simplement d’expérimentation), d’usage nocif ou abusif ou de dépendance.
Brutale ou progressive selon les produits, la dépendance est installée quand on ne peut plus se passer de consommer, sous peine de souffrances physiques et/ou psychiques.
La polyconsommation désigne le fait de consommer, avec une certaine fréquence, au moins deux substances psychoactives soit par un effet d'entraînement, soit pour la recherche de sensations, soit encore pour atténuer les effets de certains produits. Ces conduites variées d’associations de produits peuvent générer des conséquences graves.
Le sevrage est le stade initial de la prise en charge de consommateurs qui sont physiquement dépendants à des substances psychoactives.
Le principe du médicament de substitution est d’administrer au consommateur une substance ayant une activité pharmacologique similaire à celle du produit addictif.
Les risques encourus par une consommation de produits psychoactifs sont autant accidentels pour soi ou pour les autres que judiciaires. Ils peuvent entrainer une déscolarisation ou l'interdiction d'exercer certaines professions.